L’orthographe française est un monde fascinant… et parfois redouté. Entre les accords capricieux, les pluriels tordus et les homophones rusés, on peut vite se perdre. Pourtant, tout repose sur un socle de règles orthographiques simples mais essentielles. Mieux les connaître, c’est écrire avec plus d’assurance, éviter les pièges et gagner en crédibilité à l’écrit. Dans cet article, nous allons explorer les principales règles orthographiques, illustrées par des exemples concrets, des astuces utiles et des anecdotes savoureuses. Objectif : vous rendre l’orthographe aussi limpide qu’une dictée sans faute !
Qu’est-ce qu’une règle orthographique ?
Tout d’abord, une règle orthographique est une norme linguistique qui détermine comment écrire correctement un mot ou une expression. Elle encadre :
- la formation des pluriels,
- les accords des adjectifs,
- la conjugaison des verbes,
- l’écriture des mots composés.
Par exemple :
On écrit « des chevaux » et non « des chevals ».
Ces règles ne sont pas arbitraires. Elles s’appuient sur :
- l’histoire de la langue,
- une logique grammaticale,
- et souvent, le bon sens.
Exemple :
Un élève écrivait toujours « les choux sont vert ».
Après avoir compris la règle d’accord de l’adjectif au pluriel, il a corrigé sans faute lors de la dictée suivante.
Une règle bien comprise favorise la mémorisation et évite les erreurs fréquentes.
Les 20 règles d’orthographe à connaître
Voici une sélection de règles fondamentales à maîtriser, organisées par thème :
Accords
- Le nom s’accorde en genre et en nombre avec l’adjectif.
Ex. : des maisons blanches - Le verbe s’accorde avec le sujet.
Ex. : les enfants jouent - Le participe passé avec « être » s’accorde avec le sujet.
Ex. : elles sont parties - Avec « avoir », il s’accorde uniquement si le COD est placé avant.
Ex. : les pommes qu’elle a mangées
Pluriels et exceptions
- On ajoute -s au pluriel, sauf exceptions (bijou, caillou → bijoux, cailloux).
- Les nombres sont invariables, sauf vingt et cent quand ils sont multipliés et non suivis.
Ex. : quatre-vingts, deux cents
Homophones à ne pas confondre
- « a » / « à » : verbe avoir vs préposition.
- « et » / « est » : conjonction vs verbe être.
- « son » / « sont » : déterminant possessif vs verbe être.
- « on » est toujours singulier.
- « quoique » / « quoi que » : conjonction vs locution.
Autres règles fréquentes
- « Tout » au féminin : toute la journée.
- « Même » s’accorde quand il est adjectif.
- « Lui » et « leur » ne s’accordent jamais en tant que pronoms.
- Le conditionnel ne s’écrit pas comme le futur.
- « Trop de », « autant de » : suivis du singulier ou pluriel selon le contexte.
- Le trait d’union dans les mots composés s’utilise selon la construction.
- « Quelque » peut être invariable dans certains cas.
Exemple :
Un professeur écrivait des dictées bourrées d’erreurs volontaires. Les élèves devaient les corriger.
Résultat : apprentissage rapide et amusé.
La règle des 40 % expliquée simplement
La règle des 40 % s’applique parfois lors d’évaluations scolaires ou professionnelles. Elle stipule que :
Si plus de 40 % des mots contiennent des fautes, la copie peut être invalidée, même si le contenu est pertinent.
Exemple :
Une étudiante en BTS a perdu des points malgré une excellente analyse, car son texte contenait trop de fautes d’orthographe.
Depuis, elle utilise des outils de correction et relit systématiquement ses écrits.
Cette règle vise à préserver la lisibilité et le respect du lecteur. Elle valorise la clarté, pas la sanction.
Les grandes familles de règles en orthographe
L’orthographe du français peut être structurée en cinq grandes familles de règles :
1. Règles d’accord
- Accord en genre et en nombre : noms, adjectifs, participes.
2. Règles de conjugaison
- Temps, modes, accords du verbe, auxiliaires.
3. Règles lexicales
- Orthographe correcte des mots usuels ou spécifiques.
4. Règles syntaxiques
- Construction de phrase, liaisons, place des mots.
5. Règles sur les homophones
- Distinctions de mots au son identique mais à l’orthographe et au sens différents.
Exemple :
Un écrivain amateur écrivait toujours « leurs a dit ».
En apprenant que « leur » est invariable en tant que pronom, il a corrigé sa formulation.
Classer les règles permet de mieux organiser son apprentissage, de cibler ses révisions et d’approcher les dictées avec méthode.